THE GREAT VOWEL SHIFT - ĐẠI BIẾN ĐỔI NGUYÊN ÂM

Nếu bạn có tìm hiểu về lịch sử hình thành và phát triển của Tiếng Anh, hẳn có đôi lần bạn lướt qua cụm từ "Đại biến đổi nguyên âm". Đây là một nhân tố quan trọng tách biệt Tiếng Anh Trung Đại với Tiếng Anh Hiện Đại, cụ thể là về mặt phát âm trong suốt giai đoạn từ thế kỷ 15 đến thế kỷ 17. Đặc trưng của "Đại biến đổi nguyên âm" là những nguyên âm dài có khuynh hướng di chuyển lên cao hơn và về phía trước hơn trong "Hình thang nguyên âm - Vowel Quadrilateral", trong khi đó các nguyên âm ngắn hầu như không biến đổi. Tiếng Anh trong giai đoạn biến đổi này dần mất đi các nguyên âm thuần túy của các ngôn ngữ châu Âu (vốn phát âm gần giống tiếng Latin). Điều này giải thích về sự "biến hóa" của Tiếng Anh, chúng ta cần có phiên âm để có thể phát âm đúng một từ Tiếng Anh, trực giác không phải lúc nào cũng chính xác. Hãy tưởng tượng không có "Đại biến đổi nguyên âm" thì Tiếng Anh sẽ dễ dàng phát âm biết bao!!! Ta chỉ cần nhìn vào chính tả của một từ và phát âm được ngay. Song nếu như vậy thì chắc Tiếng Anh sẽ mất đi tí "tính hấp dẫn" các bạn ha!!!

Việc tìm hiểu về "Đại biến đổi nguyên âm" sẽ cho chúng ta cái nhìn toàn diện hơn về lịch sử của Tiếng Anh đồng thời nó cũng có thể giúp giải thích một số hiện tượng ngữ pháp mà tác giả sẽ chia sẻ thêm trong bài những bài viết sau này. Trước mắt, chúng ta cùng tìm hiểu các biến đổi trong giai đoạn này nhé!!! Lưu ý: các nguyên âm được đề cập sau đây đều là những nguyên âm dài. 

Bước 1: /i:/ và /u:/ hạ xuống trở thành /əɪ/ và /əʊ/
Khi đó vị trí của /i:/ và /u:/ sẽ bị trống
Bước 2: /e:/ được nâng lên thay cho /i:/, /o:/ được nâng lên thay cho /u:/
Khi đó vị trí của /e:/ và /o:/ bị trống.
Bước 3: /a:/ nâng lên /æ:/ 
Bước 4: /ɛ:/ nâng lên /e:/, /ɔ:/ nâng lên /o:/
Bước 5: /æ:/ nâng lên /ɛ:/
Bước 6: /e:/ di chuyển lên /i:/
Khi đó, vị trí của /e:/ bị trống
Bước 7: /ɛ:/ nâng lên /e:/
Bước 8: /əɪ/ và /əʊ/ biến thành /aɪ/ và /aʊ/
Như vậy, ta có thể suy luận:

Word	Vowel pronunciation
	Late Middle English before the GVS	Modern English after the GVS
bite	/iː/	/aɪ/
meet	/eː/	/iː/
meat	/ɛː/
mate	/aː/	/eɪ/
out	/uː/	/aʊ/
boot	/oː/	/uː/
boat	/ɔː/	/oʊ/

Như vậy, trong Hậu Tiếng Anh Trung Đại, các từ sẽ được phát âm rất khác so với Tiếng Anh Hiện Đại. Tác giả xin phép được chấm dứt phần "Đại biến đổi nguyên âm" ở đây. Trong post tới, chúng ta sẽ bàn đến những "vết tích" còn lại của cách phát âm trước "Đại biến đổi nguyên âm" trong Tiếng Anh Hiện Đại qua thể quá khứ của một số động từ bất quy tắc.